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November 3, 2020

October films / películas de octubre

There were 4 movies in October (unfortunately no horror ones). J.J. Abrams returns as the director of Star Wars: The Rise of Skywalker (2019). All the actors from the two previous movies reprise their roles: Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Adam Driver, Domhnall Gleeson, and new ones show up such as Lupita Nyong'o, Keri Russell and Ian McDiarmid. After the disappointing Last Jedi, I had really low expectations, but I must say Abrams manages to capture the essence of Star Wars in a movie that feels not only as the end of the trilogy but also as a suitable ending for a franchise that has been excessively exploited in the past couple of decades. In the final battle between the rebellion and the evil empire, there will be moments of bravery and sacrifice, and many inspiring and dramatic sequences. I’ll have to admit I enjoyed watching this more than I would’ve imagined. 

Matt Kazman writes and directs Killer (2016), a short film that boasts hefty doses of black humor and irreverence. Hale Lytle is a boy that thinks that whenever he masturbates someone dies. After a very intense masturbatory session, his mom accidentally dies; weeks later, he jerks off again and there is another death. Convinced that he has the unique super-power of killing people around him through masturbation, this naïve boy will try to confront the school bully in a very unique way. It’s impossible not to laugh out loud while watching Killer.


Okja (2017), by Bong Joon Ho, is a peculiar movie that resembles more a fable than a traditional story. There is a lesson to be learned about the greed of a mega-corporation run by Tilda Swinton. When a genetically engineered pork is supposed to become America’s new favorite food, the child who has raised this pork, Seo-hyun Ahn, refuses to let her animal go to the slaughterhouse. In the process she has to fight against Jake Gyllenhaal, the public face of the corporation, while being helped by Paul Dano, an activist willing to sacrifice everything as long as he can save innocent animals. The premise is interesting, the acting is good, but the fable format detracts from the seriousness of the subject at hand. 

Bong Joon Ho directs Snowpiercer (2013), based on the French graphic novel by Jean-Marc Rochette, Jacques Lob and Benjamin Legrand. In a post-apocalyptical future, the entire planet is frozen, all life has disappeared except for a train which pierces through the snow and goes endlessly around the globe. The train is a microcosmos in which we see how a new society emerges, one in which first class passengers are the elite, comfortably enjoying luxuries while last class passengers live like slaves, in horrible conditions. Inevitably, a revolution will begin, and Chris Evans will be the leader, followed by his friends and allies Jamie Bell and John Hurt (the cast also includes Tilda Swinton and Ed Harris). There are so many great scenes in this movie, and although it’s not 100% faithful to the graphic novel it’s still worth our time.
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Hubo 4 películas en octubre (desafortunademente ninguna de terror). J.J. Abrams regresa como director de Star Wars: The Rise of Skywalker (2019). Todos los actores de las dos películas anteriores repiten sus papeles: Daisy Ridley, John Boyega, Oscar Isaac, Adam Driver, Domhnall Gleeson, y aparecen otros nuevos como Lupita Nyong'o, Keri Russell e Ian McDiarmid. Después del decepcionante Last Jedi, tenía expectativas realmente bajas, pero debo decir que Abrams logra capturar la esencia de Star Wars en una película que se siente no sólo como el final de la trilogía sino también como un final adecuado para una franquicia que ha sido excesivamente explotada en las últimas dos décadas. En la batalla final entre la rebelión y el imperio del mal, habrá momentos de valentía y sacrificio, y muchas secuencias inspiradoras y dramáticas. Debo admitir que disfruté viendo esto más de lo que hubiese imaginado.

Matt Kazman escribe y dirige Killer (2016), un cortometraje que cuenta con fuertes dosis de humor negro e irreverencia. Hale Lytle es un chico que piensa que siempre que se masturba alguien muere. Después de una sesión de masturbación muy intensa, su mamá muere accidentalmente; semanas después, vuelve a masturbarse y hay otra muerte. Convencido de que tiene el superpoder único de matar a las personas que lo rodean mediante la masturbación, este niño ingenuo intentará enfrentarse al matón de la escuela de una manera única. Es imposible no reírse a carcajadas al ver Killer.


Okja (2017), de Bong Joon Ho, es una película peculiar que se parece más a una fábula que a una historia tradicional. Hay una lección que aprender sobre la codicia de una megacorporación al mando de Tilda Swinton. Cuando se supone que un cerdo modificado genéticamente se convertirá en el nuevo alimento favorito de Estados Unidos, la niña que ha criado este cerdo, Seo-hyun Ahn, se niega a que su animal vaya al matadero. En el proceso, tiene que luchar contra Jake Gyllenhaal, la cara pública de la corporación, mientras recibe la ayuda de Paul Dano, un activista dispuesto a sacrificarlo todo mientras pueda salvar animales inocentes. La premisa es interesante, la actuación es buena, pero el formato de fábula resta valor a la seriedad del tema.

Bong Joon Ho dirige Snowpiercer (2013), basada en la novela gráfica francesa de Jean-Marc Rochette, Jacques Lob y Benjamin Legrand. En un futuro postapocalíptico, todo el planeta está congelado, toda la vida ha desaparecido excepto un tren que atraviesa la nieve y recorre el globo sin cesar. El tren es un microcosmos en el que vemos cómo surge una nueva sociedad, en la que los pasajeros de primera son la élite, disfrutando cómodamente de lujos mientras los pasajeros de última clase viven como esclavos, en condiciones horribles. Inevitablemente, comenzará una revolución, y Chris Evans será el líder, seguido de sus amigos y aliados Jamie Bell y John Hurt (el elenco también incluye a Tilda Swinton y Ed Harris). Hay tantas escenas geniales en esta película, y aunque no es 100% fiel a la novela gráfica, vale la pena dedicarle nuestro tiempo.

December 1, 2019

November films / películas de noviembre

In November instead of Thanksgiving I enjoyed a really fun Friendsgiving with friends from Europe and other countries. And this month I was also able to go to Regal Cinemas to see Todd Phillips’ Joker (2019), a disturbing origin story of Batman’s greatest villain. I must say Joker exceeded all my expectations. Not only it’s a complex and suspenseful psychological thriller but also a very human and original interpretation of the Clown Prince of Crime. Joaquin Phoenix (Irrational Man) transforms himself completely in his role as the future Joker, showing us a vulnerable side that we didn’t know existed in such iconic villain. The protagonist is an outcast, an individual that is struggling to make a living in a bleak and miserable Gotham City. Since this wasn’t based on any specific comic book (although there are some loose references to classic stories like Alan Moore’s The Killing Joke), everything that happens here is unexpected. The main strength of the film is not special effects or meaningless plot twists, everything that matters is inside the head of the protagonist, and thanks to Phoenix’s extraordinary performance, we have access to the inner workings of the mind of a psychopath. The all-star cast includes Robert De Niro (Grudge Match), Frances Conroy, Zazie Beetz. Definitely one of the best movies of 2019. 

Arie Posin’s The Chumscrubber (2005) is a fascinating film about loss, mourning and the difficult interaction between adults and teenagers. The story begins in a wealthy suburb in Los Angeles, where adults are obsessed with ambition and success; their fake smiles and flawless houses project an image of a perfect life, but it’s all a lie. Jamie Bell (Billy Elliot) is a teenager who visits his best friend, and finds him dead, he has committed suicide, but not even his mother has noticed that, busy as she is throwing a fabulous party. Unable to cope with the loss, the protagonist becomes addicted to pills while he’s neglected by his parents. This seems be a common occurrence, as every teenager in this story is in one way or another abandoned or ignored by their parents, to the point that it’s quite painful for the viewer to accept that all this loneliness will have severe repercussions. The absentminded adults are always selfish, while the confused teenagers are always angry or uncomfortable in their own skin, and yes, they’ll do crazy things in order to survive. The talented filmmaker creates unique and unforgettable scenes, with powerful moments and situations that can make you laugh out loud or cry. In addition to a captivating script, there are so many amazing actors involved here: Lou Taylor Pucci (Spring), Glenn Close (Fatal Attraction), Rory Culkin (Electrick Children), Ralph Fiennes (Bernard and Doris), Carrie-Anne Moss and Justin Chatwin. This film is intense, unapologetic, brutally honest and deeply moving. The Chumscrubber is like an open wound that hurts, and perhaps that’s why most people won’t feel comfortable watching it, but it’s still remarkable. I recommend it.

Benjamin Kemper writes and directs Pop! (2018), a dramatic short film about Harrison Redeker, a 13-year-old boy who is trying to accept his true sexuality while being constantly bullied. Pop! depicts the hardships of everyday life, while highlighting the true value of friendship. However, despite the fact the protagonist has one good friend, that is not enough defense against the school bully or even his aggressive alcoholic father. Driven to the edge, the kid will start thinking about using a gun. The final sequence is shocking and tragic.

Un instante (2017), by Spanish director Adrià Guxens, is an inspiring and deeply insightful short film about sexual exploration and the limits of friendship. Adrià Sánchez-Campo is a college student who is trapped in his daily routine, there seems to be nothing exciting in his life till he meets Marc Joy, an enigmatic and attractive young man. They become friends. And the protagonist’s life is no longer boring but he is still afraid of expressing his true feelings. A lot can happen in a year, and nothing can happen in a year. After 4 seasons, the friend decides to move to a different city, and the student realizes how empty his life will become. Subtle, heartfelt, honest and truly touching, Un instante is an extraordinary production that deserves our attention.
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En noviembre, en lugar de Thanksgiving, disfruté de un divertido Friendsgiving con amigos de Europa y otros países. Y este mes también pude ir a Regal Cinema para ver Joker (2019) de Todd Phillips, una inquietante historia sobre el origen del villano más grande de Batman. Debo decir que Joker superó todas mis expectativas. No sólo es un thriller psicológico complejo y lleno de suspenso, sino también una interpretación muy humana y original del Arlequín del Crimen. Joaquin Phoenix (Irrational Man) se transforma completamente en su papel como el futuro Joker, mostrándonos un lado vulnerable que no sabíamos que existía en un villano tan icónico. El protagonista es un marginado, un individuo que lucha por ganarse la vida en una Gotham City sombría y miserable. Como no se basa en ningún cómic específico (aunque hay algunas referencias sueltas a historias clásicas como The Killing Joke de Alan Moore), todo lo que sucede aquí es inesperado. La principal fortaleza de la película no son los efectos especiales o forzados giros argumentales, todo lo que importa está dentro de la cabeza del protagonista, y gracias a la extraordinaria actuación de Phoenix, estamos al tanto del funcionamiento interno de la mente de un psicópata. El elenco de estrellas incluye a Robert De Niro (Grudge Match), Frances Conroy, Zazie Beetz. Definitivamente una de las mejores películas del 2019.

The Chumscrubber (2005) de Arie Posin es una película fascinante sobre la pérdida, el duelo y la difícil interacción entre adultos y adolescentes. La historia comienza en un adinerado suburbio de Los Ángeles, donde los adultos están obsesionados con la ambición y el éxito; sus sonrisas falsas y sus casas impecables proyectan una imagen de una vida perfecta, pero todo es mentira. Jamie Bell (Billy Elliot) es un adolescente que visita a su mejor amigo y lo encuentra muerto, se ha suicidado, pero ni siquiera su madre se ha dado cuenta de eso, ocupada con sus invitados en una fabulosa fiesta. Incapaz de hacer frente a la pérdida, el protagonista se vuelve adicto a las píldoras mientras sus padres lo descuidan. Esto parece ser un hecho común, ya que todos los adolescentes en esta historia son abandonados o ignorados por sus padres, hasta el punto de que es bastante doloroso para el espectador aceptar que toda esta soledad tendrá graves repercusiones. Los adultos distraídos siempre son egoístas, mientras que los adolescentes confundidos siempre están enojados o incómodos en su propia piel, y sí, harán locuras para sobrevivir. El talentoso cineasta crea escenas únicas e inolvidables, con momentos y situaciones poderosas que pueden hacerte reír a carcajadas o llorar. Además de un guión cautivador, hay muchos actores increíbles involucrados aquí: Lou Taylor Pucci  (Spring), Glenn Close (Fatal Attraction), Rory Culkin (Electrick Children), Ralph Fiennes (Bernard and Doris), Carrie-Anne Moss y Justin Chatwin. Esta película es intensa, sin excusas, brutalmente honesta y conmovedora. The Chumscrubber es como una herida abierta que duele, y quizás es por eso que la mayoría de la gente no se sentirá cómoda viéndola, pero aún así es notable. La recomiendo.

Benjamin Kemper escribe y dirige Pop! (2018), un cortometraje dramático sobre Harrison Redeker, un chaval de 13 años que está tratando de aceptar su verdadera sexualidad mientras está siendo acosado constantemente. Pop! representa las dificultades de la vida cotidiana, al tiempo que destaca el verdadero valor de la amistad. Sin embargo, a pesar de que el protagonista tiene un buen amigo, eso no es suficiente defensa contra el matón de la escuela o incluso su agresivo padre alcohólico. Empujado hasta el borde, el chico comenzará a pensar en usar un arma. La secuencia final es impactante y trágica.

Un instante (2017), del director español Adrià Guxens, es un cortometraje inspirador y profundamente reflexivo sobre la exploración sexual y los límites de la amistad. Adrià Sánchez-Campo es un estudiante universitario que está atrapado en su rutina diaria, parece que no hay nada emocionante en su vida hasta que conoce a Marc Joy, un joven enigmático y atractivo. Se hacen amigos. Y la vida del protagonista ya no es aburrida, pero aún tiene miedo de expresar sus verdaderos sentimientos. Pueden pasar muchas cosas en un año, y nada puede pasar en un año. Después de las 4 estaciones, el amigo decide mudarse a una ciudad diferente, y el estudiante se da cuenta de cuán vacía se volverá su vida. Sutil, sincera, honesta y verdaderamente conmovedora, Un instante es una producción extraordinaria que merece nuestra atención.

July 1, 2015

June Films / películas de junio

In June I had the opportunity to watch new releases as well as to revisit some of my all-time favorites. George Miller directs Mad Max: Fury Road (2015), an extraordinary production, more brutal than anything else I’ve seen this year. In a post-apocalyptic future, natural resources are as scarce as precious, and even the search for water can lead to battles and massacres. The silent hero Mad Max is drawn to a dangerous persecution in the endless desert of tomorrow. With dark overtones and a certain cruelty, Miller ascertains the requirements for survival from the get go. A magnificent script and top notch acting turn this into a must see. The cast includes Tom Hardy (The Dark Knight Rises), Charlize Theron (The Burning Plain) and Nicholas Hoult (Jack the Giant Slayer); and comic book author Brendan McCarthy also collaborates as a screenwriter.

Jurassic World (2015) is a very entertaining, action-packed blockbuster, but it doesn’t live up to the original Jurassic Park. Of course, I loved the dinosaurs and the suspense, and I also appreciate the fact that corporate greed is taken into account, but there are a few plot holes that left me unsatisfied. The cast includes Chris Pratt (Guardians of the Galaxy), Ty Simpkins (Iron Man 3) and Nick Robinson (The Kings of Summer).

Brad Bird’s Tomorrowland (2015) is a wonderful all-ages production that reminds us about the importance of hope. In the 50s, people were optimistic about the future, but not anymore. George Clooney (Burn After Reading) is a bitter scientist who rediscovers the joy of life thanks to Britt Robertson. Time travel and bright minds come together in this awe-inspiring sci-fi adventure. Oh yeah, the villain is Hugh Laurie (House M.D.).

Directed by Pierre Morel, The Gunman (2015) is a tale of redemption that revolves around former mercenary Sean Penn (Gangster Squad). After being targeted for elimination, he’ll get in touch with his former allies, including Javier Bardem (Skyfall) and Ray Winstone (Scum). There are some great action sequences although the outcome is a bit predictable.

Hellion (2014), written and directed by Kat Candler, is a sad chronicle about teenager Josh Wiggins and his little brother Deke Garner, two kids without rules, and without much of a future. They mess up, once and again, until everything gets out of control. Candler recreates with subtlety the awkwardness and naiveté of adolescence, while concentrating in the difficult lives of these children forever trapped in a miserable town. 

Neighbors (2014) is the kind of silly comedy that, for some reason, I seem to enjoy every now and then. Perhaps it’s the vulgarity or the bad taste jokes, either way, I did get a few laughs out of it. The cast includes Seth Rogen (This is the End), Rose Byrne (Just Buried), Zac Efron (The Paperboy) and Dave Franco.

Scott Derrickson had already impressed me with Sinister, and he does it again with Deliver Us From Evil (2014).  Eric Bana is the protagonist of a horror production that deals with an evil entity that possesses people. An oppressive atmosphere and violent sequences were more than enough to keep me at the edge of my seat.

Insidious Chapter 2 (2013) is also another fine example of the horror genre. Patrick Wilson, Rose Byrne and Ty Simpkins must fight against a dead psychopath that attacks and tortures them in the ethereal realm. 

A bad premise about people with superpowers and an insipid mise-en-scène, turn Push (2009) into a huge let down. Not even the cast can save this one: Chris Evans (Captain America), Dakota Fanning and Colin Ford.  

Years after “Titanic”, Leonardo DiCaprio (The Great Gatsby) and Kate Winslet (The Reader) were reunited as a loving couple in Revolutionary Road (2008), a remarkable film directed by Sam Mendes. But this isn’t simply about romance, it’s mainly about the tragic disintegration of a family. Mendes recreates the Connecticut suburbs of the 50s, and highlights the traditional mindset of that era. Everything begins when the protagonists have a crazy idea: to run away to Europe and start a new life over there, even if their success cannot be guaranteed. However, slowly but surely, they settle for a mediocre life in which stability is the ultimate goal. Outstanding, deeply poignant and painfully real, Revolutionary Road is a lucid dissection of the American dream (or nightmare). I really recommend it.

Based on the novel by P. D. James, Alfonso Cuarón directs Children of Men (2006), arguably the most inspiring and thought-provoking sci-fi production I’ve seen in the past decade. When humanity has been plagued by years of infertility, life seems to be devoid of meaning. After all, once the last generation of men and women die of old age, it’s all over. However, an illegal immigrant is inexplicably pregnant and she must be escorted to the Human Project by Clive Owen (Bent). A captivating metaphor on war and peace, life and death, Children of Men confronts us with the darkest side of humanity as well as the beauty of birth. There are haunting and impressive scenes, like the one with Michelangelo’s David, one of the last pieces of art that still exist in this bleak future, or the ambush and battle sequences. The all-star cast includes Julianne Moore (Still Alice), Chiwetel Ejiofor (12 Years a Slave), Charlie Hunnam (Hooligans) and Michael Caine. Coincidentally, Children of Men is on my personal top 100 best films.

After two remarkable films, Stephen Daldry became my most admired contemporary filmmaker. So it’s only fair that I should talk about his opera prima: Billy Elliot (2000), a fascinating film about a young boy (Jamie Bell) who wants to become a ballet dancer going against his father’s traditions and also against the political upheavals of 1984 England. I was deeply touched by the charismatic protagonist, but above all, I felt identified with his quest, one that seems impossible at the beginning only to become his only way out of the impoverished town of Durham. If art is all about creation, then artistic expression is the only way to achieve freedom, and that is what Billy Elliot discovers by dancing. Thanks to ballet he frees himself from the dreadful fate he would have as a coal miner and he unleashes all his talent. Unforgettable, heartbreaking, brilliant, Billy Elliot is the kind of film that comes maybe once in a lifetime, with an intensity that smashes through all barriers, and with such deep understanding of the human soul that one cannot help but to feel an outburst of pure emotion, while sharing the same dreams with the characters. After 15 years, Billy Elliot continues to be on the top ten of the best films I’ve seen in my life. And I’m sure it’ll stay there for many years to come.
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En junio tuve la oportunidad de ver varios estrenos, y también de volver a disfrutar de algunas de mis películas favoritas. George Miller dirige “Mad Max: Fury Road” (2015), una extraordinaria producción, más brutal que cualquier otra cosa que haya visto este año. En un futuro post-apocalíptico, los recursos naturales son tan escasos como valiosos, e incluso la búsqueda de agua puede dar lugar a batallas y masacres. El héroe silencioso Mad Max es arrastrado a una persecución peligrosa en el interminable desierto del mañana. Con matices oscuros y una cierta crueldad, Miller determina los requisitos para la supervivencia desde el primer momento. El guión es magnífico y las actuaciones son de primer nivel. El reparto incluye a Tom Hardy (The Dark Knight Rises), Charlize Theron (The Burning Plain) y Nicholas Hoult (Jack the Giant Slayer); además, el autor de cómics Brendan McCarthy también colabora como guionista.

Jurassic World” (2015) es una superproducción muy entretenida, de acción desbordante, pero no está a la altura del “Jurassic Park” original. Por supuesto, me encantaron los dinosaurios y el suspenso, y también aprecio el hecho de que la ambición de la empresa se tome en cuenta, pero hay algunos huecos argumentales que me dejaron insatisfecho. El reparto incluye a Chris Pratt (Guardians of the Galaxy), Ty Simpkins (Iron Man 3) y Nick Robinson (The Kings of Summer).

Tomorrowland” (2015), de Brad Bird, es una maravillosa producción apta para todo público que nos recuerda la importancia de la esperanza. En los años 50, la gente era optimista en relación al futuro, pero el día de hoy ya nadie lo es. George Clooney (Burn After Reading) es un científico amargado que redescubre la alegría de la vida gracias a Britt Robertson. Viajes en el tiempo y mentes brillantes se unen en esta asombrosa aventura de ciencia ficción. Y el villano es Hugh Laurie (House M.D.).

Dirigida por Pierre Morel, “The Gunman” (2015) es una historia de redención que gira en torno al ex-mercenario Sean Penn (Gangster Squad). Tras sobrevivir a un atentado, él intentará contactar con sus antiguos camaradas, entre ellos Javier Bardem (Skyfall) y Ray Winstone (Scum). Hay algunos secuencias de acción estupendas, aunque el desenlace es un poco predecible.

Hellion” (2014), escrita y dirigida por Kat Candler, es una triste crónica acerca de Josh Wiggins, un adolescente, y su hermano menor Deke Garner, dos chicos sin reglas y sin mucho futuro por delante. Meten la pata, una y otra vez, hasta que todo se sale de control. Candler recrea con sutileza la torpeza e ingenuidad de la adolescencia, mientras se concentra en las vidas difíciles de estos niños atrapados para siempre en un pueblito miserable.

Neighbors” (2014) es el tipo de comedia tonta que, por algún motivo, disfruto de vez en cuando. Tal vez es la vulgaridad o las bromas de mal gusto, en cualquier caso, solté varias carcajadas aquí. El reparto incluye a Seth Rogen (This is the End), Rose Byrne (Just Buried), Zac Efron (The Paperboy) y Dave Franco.

Scott Derrickson ya me había impresionado con Sinister, y lo logra de nuevo con “Deliver Us From Evil” (2014). Eric Bana es el protagonista de una terrorífica producción que muestra a una entidad maligna que posee a la gente. Una atmósfera opresiva y secuencias violentas fueron más que suficiente para mantenerme en vilo.
my drawing (color version) / mi dibujo (versión a colores)

Insidious Chapter 2” (2013) también es otro buen ejemplo del género de terror. Patrick Wilson, Rose Byrne y Ty Simpkins deben luchar contra un psicópata muerto que los ataca y los tortura en el reino etéreo.

Una mala premisa sobre sujetos con superpoderes y una puesta en escena insípida, dan como resultado la decepcionante “Push” (2009). Ni siquiera el elenco la salva: Chris Evans (Captain America), Dakota Fanning y Colin Ford.

Años después de “Titanic”, Leonardo DiCaprio (The Great Gatsby) y Kate Winslet (The Reader) vuelven a ser una pareja de enamorados en “Revolutionary Road” (2008), una notable película dirigida por Sam Mendes. Pero esto no es simplemente un romance, es principalmente una propuesta sobre la trágica desintegración de una familia. Mendes recrea los suburbios de Connecticut de los años 50, y pone de relieve la mentalidad tradicional de la época. Todo comienza cuando los protagonistas tienen una idea loca: largarse a Europa y empezar una nueva vida allí, aunque nada garantice el éxito de su plan. Sin embargo, poco a poco, se conforman con una vida mediocre en la que la estabilidad es el objetivo final. Notable, profundamente conmovedora y dolorosamente real, “Revolutionary Road” es una disección lúcida del sueño (o pesadilla) americano. Realmente la recomiendo.

Basado en la novela de  P. D. James, Alfonso Cuarón dirige “Children of Men” (2006), una de las producciones de ciencia-ficción más inspiradoras y estimulantes de la última década. Cuando la humanidad se ve afectada por años de infertilidad, la vida carece de sentido. Después de todo, una vez que la última generación de hombres y mujeres mueran de vejez, todo habrá terminado. Sin embargo, una inmigrante ilegal queda inexplicablemente embarazada, y ella será acompañada al Proyecto Humano por Clive Owen (Bent). Una cautivadora metáfora sobre la guerra y la paz, la vida y la muerte, “Children of Men” nos confronta con el lado más oscuro de la humanidad, y también con la belleza del nacimiento. Hay escenas inquietantes e impresionantes, como la del David de Miguel Ángel, una de las últimas obras de arte que aún existen en este lúgubre futuro, o las secuencias de la emboscada y de la batalla. El gran elenco incluye a Julianne Moore (Still Alice), Chiwetel Ejiofor (12 Years a Slave), Charlie Hunnam (Hooligans) y Michael Caine. Por cierto, “Children of Men” está en mi top 100 de las mejores películas.

Después de dos films notables, Stephen Daldry se convirtió en un cineasta contemporáneo admiradísimo. Así que es pertinente hablar sobre su ópera prima: “Billy Elliot” (2000), una película fascinante sobre un chiquillo (Jamie Bell) que quiere convertirse en un bailarín de ballet, yendo en contra de las tradiciones de su padre y también en contra los trastornos políticos de la Inglaterra de 1984. Me sentí profundamente conmovido por el carismático protagonista pero, sobre todo, me sentí identificado con su búsqueda, que parece imposible en un principio para convertirse luego en su única vía de escape del empobrecido pueblo de Durham. Si el arte tiene que ver con la creación, entonces la expresión artística es la única manera de alcanzar la libertad, y eso es lo que Billy Elliot descubre bailando. Gracias al ballet se libra del terrible destino que tendría en las minas de carbón, y da rienda suelta a todo su talento. Inolvidable, desgarradora, brillante, “Billy Elliot” es el tipo de film que deja huella, con una intensidad que rompe todas las barreras, y que causa una explosión de emoción pura. ¿Cómo no identificarse con los sueños de estos personajes? Después de 15 años, “Billy Elliot” sigue estando en el top ten de las mejores películas que he visto en mi vida. Y estoy seguro de que permanecerá allí durante muchos años más.